De hombres y bestias

Es imposible no creer que existen seres que lo tienen todo en la vida: Tomen el ejemplo de Michael Crichton, este nativo de Chicago, se graduó de Medicina y trabajando de Doctor se decidió a hacer una maestría y un Doctorado en Filosofía. Se dedicó a viajar al Tíbet a estudiar por años con los monjes y regresó para darle la vuelta al mundo en un barco pequeño el solo y decidió en el viaje que lo mejor que podía hacer era escribir novelas. Ha escrito cosas tan fenomenales como: Jurassic Park y ha dirigido películas en Hollywood. Actualmente tiene comprados los derechos de cada libro que aun no escribe en 5 millones de dólares cada uno sin importar de que traten y diseñó y produjo los primeros capítulos de la serie dramática de mas impacto en USA para la televisión: ER. Si cree que es todo espérese el Sr. es alto, mas de 1.90mts, guapo y de ojos azules. Uno que está feo y escribe como para revistas de secundaria pues se siente uno mal. Un libro que yo no había leído de el y que por el título me llamaba la atención es Eaters of the Dead (Ballantine, 1976, 199 pp) aun no lo traducen al español, pero Amazon.com de Internet es fácil y muy barato. Ya he leído 6 libros de el pero me faltaba este en la colección. El asunto vino a colación porque leí que Antonio Banderas estaba filmando la película. Es un libro de lo más interesante pero no es exactamente igual que los demás del autor. Trata de un viajero árabe en el Siglo X que viajó hacia el norte de Europa y conoció a unos guerreros Vikingos que se lo llevaron, secuestrado, a resolver un misterio en sus tierras nórdicas. Basado en un manuscrito real pero ampliado nos habla de un poema que ha causado polémica porque tal parece que indica que en el Siglo X todavía había clanes de … , pero que estoy haciendo, no puedo revelarles la parte central del libro, simple y sencillamente se trata de poner en palabras que el hombre actual comprenda el famoso poema de Beowulf, que ha generado mucha polémica y la maestría de Crichton resuelve de manera genial. Las vidas de los Vikingos y la de los árabes no podían ser más distintas, guerreros unos y hombres de razón los segundos, a mi gusto los más sabios de la antigüedad el contraste nos muestra en realidad dos caras de una misma moneda, es el problema central del hombre, su doble personalidad que lleva a donde quiera.
Una obra fundamental en la bibliografía del autor porque a partir de pocos elementos forma un mosaico de bellas proporciones y las repercusiones para el mundo actual son enormes si tomamos en cuenta que después de diez siglos las emociones y nuestra respuesta a ellas no ha variado. Búsquelo, léalo, disfrútelo y conozca a uno de los Julios Vernes de nuestros días. No alabes el día hasta que la noche haya caído, una mujer hasta que haya sido quemada, una espada hasta que la pruebes, una doncella hasta que se case, el hielo hasta que no haya sido cruzado y la cerveza hasta que no haya sido bebida. Proverbio Vikingo, y este libro hasta que no haya sido leído.

Otra de abogados

Hace algo de tiempo ya que hubo un evento que causó malestar entre los artistas vernáculos de nuestro país. Esto fue mucho antes que apareciera en todo su esplendor VideoRola,. Un tiempo hermoso en el que el único juez acerca de lo que era buena música o no era un tal Raul Velasco con un programa de televisión llamado “Siempre en Domingo” que era un dictador en lo que a modas se refiere y a fin de cuentas nos decía a todos los que teníamos que oir cuando él no estuviera viéndonos. En esa melancólica y lejana época había, como hay ahora por supuesto, mucho cantante que no cesaban de acezarnos (me gustó la combinación, a ver si otro día la vuelvo a usar) con sus producciones discográficas. Rosenda Bernal, Vicente Fernández, etc. Y etc. Sin embargo un buen día resulta que una tal cantante norteamericana Linda Ronstadt en 1987 decide grabar un disco llamado “Canciones de mi Padre” que muestra que su gran voz que antes le sirviera para cantar canciones folk y pop en inglés ahora se quedó con un pedacito del escenario popular mexicano. Con una voz cristalina y un sentimiento genuino te ponía la “carne de gallina” cada vez que la escuchabas. Las reacciones no se hicieron esperar y hubo desde intentos de boicot hasta entrevistas airadas de personajes como Vicente Fernández en el citado programa televisado diciendo que ella no era una auténtica cantante ya que para ser cantante vernáculo debe uno de oler a estiércol de andar en los establos. Yo sinceramente no se que clase de desodorante usa el citado cantante pero por las dudas le aseguro que nunca iré a un concierto de él. Síntomas de un TLC que se acercaba y del tequila chino que están metiendo en los bares ahora (dicen que sabe igual). Esto es mas o menos lo mismo que debe de estar sucediendo en el pais vecino cuando un cantante decide brincarse las trancas y salirse de su género habitual. Algunos como Stephen King buscando la respetabilidad con su saga Torre Oscura y por supuesto el mejor vendedor de libros de todo el país vecino John Grisham buscando lo mismo, también inútilmente, con Una Casa Pintada, pero en el caso de mi autor fetiche Michael Connelly lo único que buscaba era divertirse en una cancha distinta a la de siempre, por lo que dejó descansar las novelas de detectives y se arrimó al fogón de las novelas de juzgados para susto mayúsculo de autores renombrados en este género como el citado Grisham y por supuesto David Baldacci que han hecho su fortuna escribiendo de eso y es que el nuevo libro de este escritor es tan bueno que parece que lleve toda la vida escribiendo sobre esos temas y en realidad como confiesa el autor fue sugerido porque en un juego de béisbol le tocó de compañero de butaca un abogado que le cayó muy bien con sus cuentos. Nos encontramos en los terrenos de un abogado que circula por la ciudad de Los Angeles a bordo de su Lincoln Town Car que compra de cuatro en cuatro nuevos y una vez que le aburren los vende a los servicios de limousina que abundan en California. Cuando de repente un caso sencillo en la que un millonario seguramente se ve envuelto en un caso de identidad equivocada por golpear a una mujer. Asunto sencillo que pronto explota en las manos del abogado hasta convertirse en el gran caso del momento y uno que le hará cuestionarse seriamente su compromiso con la abogacía y la difícil tarea de defender a un inocente de verdad en un medio cruel, demoledor y brutal que es el sistema de justicia norteamericano. Connelly maneja como un verdadero mago las objeciones de la defensa y los ataques del fiscal para darnos un paseo que se mueve mas rápido que el poderoso motor de ocho cilindros de los carros del abogado. Y no crea que al final el abogado renuncia para ayudar a los pobres, esas tonterías sentimentales solo se aplican a novatos y melodramáticos autores como Grisham. The Lincoln Lawyer (Warner Books, 2006, $12.00USD, 516 pp.)

Programa El Café en la U de O

Muchas gracias a nuestro buen amigo Oscar Fidel González Mendivil Director del Campus Culiacán de la Universidad de Occidente quien nos invitó a compartir en vivo la experiencia de hacer un programa sobre Literatura como lo es El Café, el cual es transmitido todos los sábados de 9:00 a 9:45 por Radio UAS Link y que nos permite al poeta Francisco Alcaraz, al ensayista Irad Nieto, al todólogo Gerardo Osornio y a un servidor hablar de nuestra pasión por los libros y su historia. En las fotos estamos en el espectáculo a cuatro voces y un presentador llamado “Yo solo se que no leo nada” y que disfrutamos enormemente haciéndolo en vivo. Pueden ver una foto de la concurrencia y a nosotros en la otra foto. Yo estoy pensativo y con un café en la mano, pero no se preocupen no estoy pensando nada profundo, sólo como pagar el lunes unas cuentas que debo. Muchas gracias a todos en la U de O, incluído el staff por supuesto y esperamos otra invitación.

Lucha de gigantes

Y lo hizo, parecía que no, pero así fue. Las manos sudan, las circunstancias obligan a desesperadamente morderse las uñas, no es para menos. Y es que cuando Paco Ignacio Taibo II es bueno, es excelente. Cuando está inspirado no hay quien lo detenga y en Días de Combate (Planeta, 1997, 225 pp) se nos muestra a un escritor en plenitud de sus facultades, un Taibo despierto que nos lleva de la mano a través de la jungla de asfalto de la ciudad de México y a lo largo de sus calles solas a la madrugada y llenas de gente durante el día. Una ciudad que produce desde lo mas sublime hasta lo más deleznable que se conoce. No es por nada que el sustantivo de origen “chilango” es usado de manera despectiva en todas partes. El asunto es que un asesino anda suelto, “Cerevro” ataca asesinando mujeres indefensas y nadie sabe porqué y cuando atacará de nuevo. En esta su primera aparición novelesca Héctor Belascoarán Shayne ha renunciado a su trabajo como ingeniero en la General Motors y a su vida matrimonial para dedicarse en cuerpo y alma a perseguir, sin que nadie se lo pida, al tal “Cerevro”, lucha que al final se convierte en personal cuando el asesino comienza a dedicarle sus actos. El retrato que nos pinta el escritor en esta novela es muy similar a lo que debe haber sentido cuando dejó su trabajo en la revista “Siempre” para dedicarse a escribir novelas de misterio, uno siente la angustia en cada acción que se desarrolla, el no tener dirección hacia donde moverse, cualquier lugar es bueno y es esa angustia la que soporta el peso de la novela y la transforma en esa obra tan especial que es. Sin esa angustia y ese pathos no pasaría de ser un libro más. La lista de personajes y su peso dentro de la obra es importante, como lo es el hecho de que Belascoarán y la muchacha de la cola de caballo no lleguen a consumar su amor. Habría hecho ordinario todo el asunto. Cabalgando en el camino iniciado por ese genio que fue Dostoyevsky con su obra Crimen y Castigo, obra que nos presenta al criminal y su deseo interior en ser castigado, “Cerevro” es en realidad un niño malcriado que desea ser encontrado, sus acciones son búsqueda desesperada de identidad en un mundo que te niega el reconocimiento y en el que debes buscar tu lugar. Sus crímenes nos recuerdan mucho a la serie que se ha encontrado en Cd. Juárez últimamente y quien sabe si el asesino se inspiró en esta novela para cometerlos. Un Copycat como dirían los del FBI. En fin si lo que busca es relajarse una tarde de Sábado o pasarse un Domingo sin ver a la suegra mejor entierre la cara en esta novela y disfrute a un escritor en busca de si mismo y en el proceso nosotros lo descubrimos a el, descubriéndonos nosotros mismos.

España medieval

Pocos países continúan en este siglo tan firmes en su pasado como lo es la Madre Patria, Se publican revistas de historia y arqueología por decenas, muchas de ellas llegan hasta nuestras orillas del Atlántico y nos dan cuenta de ese pueblo obsesionado por conocer que pasó en realidad. Solo Inglaterra le gana en ese sentido, ya que el inglés es sumamente curioso por naturaleza y su pasado es objeto de escrutinio minucioso cada vez que se puede. Pero vamos a referirnos a España en esta ocasión y los numerosos libros que se publican año tras año y a los premios que se reparten a los escritores de ese género. Un apartado literario vibrante y que continúa dándonos títulos que leemos con placer. De vez en cuando nos llega hasta acá el rumor de alguna obra que por su alta calidad destaca del resto y se convierte en un libro que se vende y se vende y no se detiene ante nada, le pasó a Javier Cercas y ahora le llega el turno a un abogado catalán llamado Ildefonso Falconés que después de haber leído grandes obras como: La Biblia de Barro (¡ughhh¡), Azteca, Los Pilares de la Tierra, El Viajero, El Médico, etc. Se sentó a escribir su propia saga y consiguió publicar un ladrillo que lleva ya vendidos la insólita cantidad de 500,000 ejemplares y sus agentes ya comenzaron a vender los derechos de publicación a los diferentes idiomas hablados en el planeta, solo el esperanto y el latín se quedarán fuera de esta fiebre por acercarse a esta novela monumental que está situada en la Barcelona del Siglo XIV, mucho antes de Ronaldinho. De tal manera que nos encontramos en el peligrosísimo territorio bestseller al que muy pocos críticos se acercan por temor a dañar su reputación, afortunadamente el que esto escribe nunca ha contado con ninguna lo cual en estos casos es una ventaja, pero por otro lado cuando voy de compras a Ley no me conocen y no me hacen descuento lo cual es una desventaja. En fin como se que ninguno de mis conocidos literatos e intelectuales la van a leer nunca, ser intelectual es una cárcel que te impide leer a ciertos autores que no estén dentro del catálogo de autores kosher y absolutamente ningún autor que venda libros en demasía será jamás puro para entrar en el rooster, pobres intelectuales. Lo cierto es que hay tantas porquerías rondando en las librerías que en ocasiones es conveniente ser uno de ellos. El caso de este libro es ambiguo, ya que la historia es tan fascinante que no lo quieres soltar en ningún momento a pesar de que pesa casi el kilogramo y medio. Medianamente bien escrito y supuestamente basado en la novela cumbre de Ken Follett, pero aquí hay mas madera de escritor, hay mas investigación histórica y hay mas profundidad que en Los Pilares de la Tierra, sin embargo el libro se parece mas a El Conde de Montecristo que a cualquier otro libro, ya que su trama es bastante similar, vaya, de hecho le echan a perder la boda al protagonista y al final después de ser pobre es tan rico que no se lo cree. Connie Willis con su excelente y magistral Doomsday Book nos viene a la memoria por su enumeración de la plaga de peste que asoló Europa y despobló vastas regiones y por supuesto Kane & Abel por su descripción del ambiente familiar y sus eternas rivalidades en las que alguien de la familia termina muerto. El libro nos recuerda de muchas cosas y la comparación en ocasiones le favorece y en otras no. Ponerse a escribir novela de folletín en este siglo es infantil, ya que lo que funcionaba hace 200 años ahora suena ridículo por decir lo menos. Los recursos de este escritor son su gusto por la acción y el conocimiento de la psique y juris de la época con lo que se arma, bendito Dios que no intentó poner a hablar a sus personajes el lingo medieval y se centró mejor en darle fuerza dramática a la trama que seguramente hará la delicia de una miniserie Hallmark muy pronto. ¿qué le puedo decir del libro? Que es adictivo (de hecho creo que los editores españoles están poniendo algún tipo de droga en las páginas porque no quiere uno soltarlas) que está medianamente bien construido, pero que su melodramática historia necesita una buena dosis de estrógeno para que funcione (ese encuentro entre madre e hijo después de 40 años hace que le tiemblen las corvas a cualquier macho bragado) y que le será útil para unas vacaciones muy largas, excepto por el dolor de espalda que le dará de andarlo cargando. Yo ya lo leí ahora es su turno de hacerlo y opinar. La Catedral del Mar (Grijalbo, 2006, $230.00, 670 pp.)

El Viajero

Continuamos analizando la obra de Paco Ignacio Taibo II. A raíz de su visita a Culiacán se nos ocurrió que podía ser de utilidad el hacerlo, como un ejercicio para “agarrarle” el gusto a algunos escritores mexicanos que teníamos muy olvidados. Venía Taibo promocionando su nuevo libro llamado Arcángeles, y en él uno de los personajes mas desdibujados era el de Sebastián San Vicente, ese anarquista español que nos visitó en la década de los 20´s para realizar su obra de concientización de las masas, la verdad era que no lo aguantaban en ninguna parte. Y digo que es de los mas desdibujados porque en realidad como fueron personajes que se movían en la clandestinidad no dejaban muchas huellas de sus pasos. En un intento para corregir esta situación el escritor ayuda al periodista llenando los huecos que se puedan presentar en la historia. De Paso (Ed. Roca, 1995, 169 pp) es ese libro que cuenta esa vida y su influencia en el México recién salido del experimento que conocemos como “Revolución Mexicana”. La vida de este revolucionario de izquierda está llena del misterio que envuelve a los espías, a los guerrilleros y a todos esos personajes que pueblan las novelas de suspenso. Nacido en Gijón, España, esto es en el mismo lugar que el escritor, y después de ser expulsado de su país llegó a Estados Unidos, donde sufrió la misma suerte para trasladarse a Cuba de donde tuvo que salir de incógnito y desembarcar en Tampico, punto en el que da comienzo oficialmente su historia en nuestro país, primero como enviado especial de los obreros de ese puerto a un congreso nacional en el DF y después como coordinador de las huelgas en la región de Atlixco. Coordinación que le valió la persecución policiaca y su expulsión del país hacia Guatemala, ingresando clandestinamente para seguir llevando adelante su labor. Incansable, terco y definido en su posición en la vida este personaje sabía que siempre estaba de paso que no tenía, ni tendría un lugar al cual llamar hogar, esa era una noción que no existía para estos revolucionarios. ¿Qué tan interesante puede ser la vida de esta figura? ¿Qué lecciones podemos sacar como conclusión del libro? En realidad estamos muy lejos de esos días de finales de los 70 en el que ser de izquierda tenía cierto élan, ahora mismo ya no son una opción válida en casi ninguna parte del mundo, por lo que su vida carece de una significación real para la mayoría de los lectores. Como experimento que quiso ser pasa pero de ahí a convertirse en lo que pretende como una novela que encienda las pasiones por el anarquismo, pues no. Taibo tenía una espina clavada y era la de contar a como diera lugar la historia de este personaje misterioso y el recuento de sus correrías que se pierden en la bruma de la fantasía de las luchas huelguistas del Palacio de Hierro, de los tranviarios, de los panaderos. Me gustó la descripción de ese México que todavía no tenía PRI pero que trabajaba muy incansablemente por conseguirlo. Se refina poco a poco el lenguaje y nos acercamos a su tal vez mejor libro Cuatro Manos, pero eso será otro día.

Se acaba la fiesta

La fiesta ha sido muy larga para un escritor sinaloense bastante conocido. Una extensa ceremonia en la que todos hemos sido testigos de la celebración, del jolgorio y de las festividades. Ha sido ensalzado, ha recibido jaculatorias y ha sido entronizado por sus simpatizantes. De alguna manera la vida le ha sonreído y lo ha cobijado para que nada malo le suceda, no cabe duda de que en cierta medida es un “elegido” para contar la historia de su pueblo, de esa sociedad cuya lógica se me escapa, de esos habitantes de una ciudad lo mas parecida a Macondo que he visto, por el Realismo Mágico que vemos en cada esquina; en efecto, de cualquier piedra que levantes salen dos mujeres que harían humilde a cualquier Señorita México, una ciudad donde los egresados de una carrera no encuentran trabajo y miles de jóvenes que sin haber estudiado siquiera traen automóviles de importación acompañados, ustedes lo adivinaron ya, de las dos mujeres que salieron de debajo de la piedra y los egresados universitarios, bien gracias, haciendo cola en las empresas a ver si les tiran un puesto de siquiera 3 salarios mínimos. Esa es la ciudad donde vivimos y esa es la sociedad que retrata en cada uno de sus libros el autor ya antes mencionado. La opinión del público ya ha sido dada cuando de su primera novela se han tirado ya 16,000 ejemplares, pero ¿qué hubiera sido de la obra de Leonides Alfaro Bedoya si no hubiera sido por Leonides Alfaro Bedoya? Tal vez ya hubiera perecido en la desmemoria, pero afortunadamente el primero que creyó en él es por supuesto el mismo autor que se ha dedicado en cuerpo y alma a promoverse en todos los foros habidos y por haber y merced a ese empuje ha visto su obra ser publicada en otros continentes, a pesar de todo ¿y César López Cuadras? Bien gracias. Gracias a esa bujía siempre encendida, a ese motor bien aceitado, a esa tenacidad estoy seguro que con un poco mas de esfuerzo va a ser candidato al Premio Nóbel, Leonides es capaz de eso y muchas cosas mas, estoy convencido que si se lo propone van a hacer obligatorio en las preparatorias La Maldición de Malverde en lugar del Pedro Páramo una vez que haya muerto el autor y se celebren sus exequias. Sin embargo la opinión de esta columna casi nunca está en sintonía con la opinión pública ( o mas bien a la opinión pública no le interesa lo que se diga en esta columna, para los tres que la leen) y después de haber leído su última novela me siento en bastante desventaja al tratar de hacer una crónica de ella, en primer lugar porque la música de banda no me gusta, los narcos me dan risa por nacos y nunca he sido muy devoto del Santo que tiene su templo sin campanas por allá por los rumbos del Palacio de Gobierno. Asi que a pesar de todo eso intenté leerla y para mi sorpresa después de las primeras 15 páginas descubrí que era muy buena (así lo dije en un programa de radio) pero desafortunadamente todavía tenía por delante otras 220 páginas mas que me dijeron que estaba equivocado. El planteamiento original es adecuado, la premisa es buena, la presentación editorial es bastante sorprendente para haber sido una edición de autor y la inclusión de elementos sobrenaturales es una afortunada decisión de parte de Leonides, pero hay muchas circunstancias que impidieron que esta fuera una obra memorable, la mas importante de todas es la nulidad ortográfica de la edición, de hecho pierdes el hilo de lo narrado por estarla revisando por errores ortográficos (ombligo es sin h) además nunca jamás alcanzan sus personajes alguna profundidad psicológica que los redima y nos expliquen exactamente porqué actúan de esa manera, los diálogos son primitivos en algunos casos y además la investigación detectivesca es de risa loca, junto con el periodista que viene a investigar los asesinatos (mal personaje). Y es una lástima que teniendo todas las cartas importantes en la mano el escritor pierda el juego, porque siendo honestos el libro tiene momentos brillantes: el diálogo con la cabeza del padre, el asunto de la cervecería que no existe, un asesino serial en Culiacán, las fotografías, etc. Lástima que Leonides no tuvo un editor a su lado que le hiciera ver como “cerrar” bien su libro y como conjuntar los elementos para que hubiera sido sin ningún lugar a dudas, un gran libro que me hubiera gustado recomendar a todo el que se me pusiera delante en lugar de estar escribiendo esto. Pero esta es sencillamente mi opinión y ¿que puedo yo hacer contra la opinión del grueso del público? Seguramente se venderá por cajas. Pero bueno, a fin de cuentas el luchador de Leonides se lo merece, yo lo admiro por eso. En el Casi Ombligo del Mundo (Godesca, 2006, $150.00, 235 pp.)

Que bonitos angelitos

La izquierda mexicana está de plácemes, por fin alguien que les hace justicia, y en ese grupo me incluyo yo mismo, hace mucho que me sentía mal, que sentía que la vida no valía nada, la caída del muro de Berlín fue para muchos de nosotros una experiencia frustante. El hecho de observar las imágenes por televisión y los sabios comentarios de la familia Zabludosky casi casi atribuyéndose ellos mismos ser los autores de la caída del sistema en Alemania del Este. Fue un duro golpe para algunos de nosotros que en algún momento de nuestra vida fuimos aunque sea ligeramente rosados hasta algunos de mis amigos que eran furibundos marxistas. Mi vida no fue tan colorada, solo algunos cócteles en la embajada de Nicaragua y en la de Cuba, pero lo hacía mas por acompañar amigos que para oír las diatribas anticapitalistas que nos enjaretaban.
Esto viene a colación porque ya tenemos en nuestras manos la nueva producción de esa figura tan compleja y sui generis que es Paco Ignacio Taibo II, Arcángeles (Planeta, 1998, 356pp) es el recuento de la vida de doce revolucionarios herejes del Siglo XX, doce historias fascinantes que de otra manera quedarían perdidas porque no pertenecen al santoral oficial de la izquierda, pero el hecho de que sean de izquierda es incidental, lo importante es que se trata de hombres (y mujeres) que lucharon por mejorar las condiciones de vida de nuestros semejantes, aun a costa de su propia vida personal, ninguno de ellos pudo llevar una vida familiar normal por su condición de revolucionarios. ¿Sabía usted que tuvimos en nuestro país un alcalde comunista?, pues así es en efecto y lo hicimos mucho antes que el experimento de Salvador Allende en Chile, el recuento de esa experiencia la encontrará en las páginas de este libro. Pero la historia que se roba el libro es la crónica de la “tranquila vejez” de Librado Rivera, quien se metió a revolucionario a la tierna edad de 61 años, causando tal revuelo que tuvo en jaque a la ciudad de Tampico y sus andanzas eran bien conocidas aun fuera del país. Realmente de película, una historia que bien vale la pena contarla y que sea escuchada por todos. ¿Ficción o hechos reales?, la pregunta es intrascendente, nos encontramos ante un libro que va mas allá de los límites de esa pregunta. En teoría con este libro se está haciendo la “apología de la derrota”, pero mas bien fue una victoria oculta, de otra manera aun seguiríamos en el capitalismo de Dickens, con horarios de trabajo de 12 horas diarias y sin derecho a vacaciones. Muchas gracias de nuevo Paco por darme armas para defenderme, por fin tengo algo que argumentar cuando veo a mis primos que siempre han votado por el PRI y siempre han visto con sospechas tantos viajes a Cuba y Centroamérica, iba a ver a las cubanas no a Fidel.

Alarde de Minuciosidad

A un Premio Nobel siempre hay que leerlo porque algo se te pega. Algo aprendes de los ejemplos de prosa y como van evolucionando a través de los tiempos. Claro que no todos han sido novelistas, algunos han sido poetas, dramaturgos, algún ensayista y el caso único, creo yo, de un historiador. Pero los que sigo son por supuesto a los novelistas. No soy un gran fanático del teatro solamente el que hace el TATUAS y sólo cuando sale Polidor, si no, no. De la poesía sólo el “Brindis del Bohemio” que escucho ocasionalmente y los resúmenes que me hace mi dilecto amigo el Paco Alcaraz y la historia, aunque soy un gran seguidor y estudioso de ella no la sigo con la regularidad que debería. De tal manera que sigo leyendo novela y como les decía renglones mas arriba a algunos Premios Nobel aunque pequen de pesados y aburridos como uno muy reciente de Portugal a quien endiosan y a mí en lo particular no me divierte, siento que hay mas vida y entretenimiento en la Sección Amarilla, sobretodo ahora que trae cupones recortables, que en sus libros. Ahora en esta semana me enfrento a uno que ya había engalanado esta de por sí ya festiva columna y es el caso del yugoslavo Ivo Andric de quien ya habíamos comentado su excelente Un Puente sobre el Drina que me causó una impresión que aun no se disuelve a tres años de distancia y novela que merece ser mas conocida entre nuestra comunidad por la manera de relatar una historia envuelta en tiempos tan aciagos como los que le sobrevienen a un pequeño puente primero de madera y luego de piedra que al estar sobre un paso importante comunica a Asia menor con Europa y al sur con el norte de esas mismas regiones. Una obra importante que merecería ser estudiada por cualquiera que desee aprender la narración desde el punto de vista de un objeto inanimado e incapaz de influir sobre los acontecimientos que observa impasible y firme en su sitio. Uno de mis libros favoritos de los últimos tiempos seguramente y merced a eso le tomé prestado a un amigo (gracias Paco) su otra novela de relieve y es la quiero comentarles esta semana. El libro es otra crónica aunque el alcance es mucho menor ya que solo cubre siete años en un punto muy específico de la historia y es el de principios del Siglo XIX y cuando Napoleón se encuentra en el cenit de su larga carrera marcial que lo cubrió de gloria mundial y para lo que requirió distintos cónsules en diferentes partes del mundo que eran necesarias para mantener engrasados los ejes del comercio que florecía al necesitar los mismos ejércitos de todo lo requerido para la buena marcha de los mismos: algodón, trigo, especias, todo pasaba por ahí y para eso debía de nombrar embajadores y cónsules que supieran interpretar las maneras secretas y enigmáticas de los visires, beys, Padishas y diferentes personalidades que al ser tantas terminaron hundiendo el imperio otomano a fuerza de burocracia y reglas que en muchas ocasiones eran contrarias unas a otras. En ese entorno es donde se establece en una pequeña población llamada Travnik primero un embajador francés y su familia y pronto le sigue los pasos el embajador austriaco para estar al pendiente de todo lo que se hace en esa población fronteriza. Una narración que de ninguna manera está a la altura del primer libro mencionado de este autor, dado que nos hace caer en un mar de datos menores y meticulosos que no nos dicen nada a fuerza de decirnos todo. Desde lo que gustaba de comer hasta lo que se tomaba y la clase de plantas que tenían en el jardín, la manera en la que los cuatro doctores del pueblo habían llegado ahí, lo cual no contribuye de ninguna manera a la narración y nos carga un capítulo completo de información inútil. De tal suerte que como documento histórico tiene algún valor documental ya que el estilo es sumamente primitivo y me recuerda en ocasiones a la prosa lenta y sinsentido de Jakob Wassermann y por supuesto a la del otro Premio Nobel que ya mencionamos. Si dispone de tiempo por ser usted jubilado o porque está enfermo y le obligaron a guardar reposo entonces y solo entonces busque esta novela que le llevará a tiempos remotos donde las cosas discurrían de manera tranquila, donde en lugar de buscar que un Tribunal decidiera el futuro de una nación había hombres que mejor armaban un ejército para invadir algun otro país mientras esperaban resultados. Crónica de Travnik (Debate, 2001, $220.00, 475 pp.)