Woodstock Azteca

José Agustín se ha creado un nombre en nuestra narrativa actual, es de los consagrados, de las vacas sagradas del público, que no sabe que hacer con el porque no se dobla y es irreverente como muy pocos. Puede darse el lujo de escribir acerca de los errores de otros santones literarios como Paz o Monsivais y seguir conservando la amistad y el aprecio del supuesto ofendido. Agustín posee una pluma activa y vital que nos ayuda a conocer el entorno en que nos desenvolvemos, es de los pocos que lo desmenuza y lo acomoda para su fácil digestión. Moviéndose siempre en los límites tiene una visión estereoscópica porque ve desde afuera los dos mundos que existen en nuestra realidad, el real que es en el que nos desenvolvemos todos los días y el subterráneo que existe pero que optamos por no ver, sabiendo que es mayor y mas poderoso lo que no vemos que lo que vemos, todo esto se oye esotérico, pero una vez que lean esa gran obra que es La Contracultura en México (Ed. Grijalbo, 1996, 200 pp) de subtítulo “La historia y el significado de los rebeldes sin causa, los jipitecas, los punks y las bandas”, se darán cuenta que el movimiento que se denomina contracultural, o subterráneo esto es opuesto a la noción occidental que tenemos de cultura, es tan o más válido que lo real. La historia se inicia en los 50´s con las películas de James Dean y ha ido tomando forma y dado al mundo escritores tan importantes y tan disímbolos como Philip K. Dick, William Burroughs y Jack Kerouak que poseían una manera tan fresca de ver el mundo que los mayores ya hemos perdido y cuyo lenguaje no es el formal que conocemos sino lo constituyen otras formas de expresión que fácilmente dejamos de lado como son el graffitti, las drogas, el slang y una manera desenfadada de vestir que nos asusta, pero se trata de la búsqueda de identidad de esa juventud que no ha tenido siempre cabida dentro de las filas del stablishment y que necesita expresarse de alguna manera. El gran mérito de José Agustín es que lo acomoda todo de tal manera que queda perfectamente bien explicado gracias al estilo tan periodístico del autor, demasiado simplificado a mi gusto la mayoría de las veces y se hace lógico el discurrir de las ideas. Aun en lugares tan alejados del DF como Culiacán, no tuvimos Punks, pero si unos cholos que en los 70´s se manifestaron violentamente, de acuerdo a nuestros parámetros y aun hoy en día siguen perturbando el orden social, es fácil ponerse los lentes del autor y pasearse por ese inframundo y comprenderlo. Es una obra lúcida y que nos guía de una manera ordenada por el mundo de los sin mundo. Solo José Agustín podía hacerlo. Definitivamente un libro que debe ser leído por todos los que en algún momento fueron jóvenes, para que vean de lo que se perdieron si no le entraron al peyote o al LSD, verdaderas puertas de entrada a esos universos paralelos que quedaron ocultos de algunos pocos como yo o usted tal vez.

De Clones y Hermanos

Deberían de prohibir las ofertas, en la última me encontré cargado con 5 libros y todavía tuve el descaro de regresar por mas al otro día. Los bestsellers son como chicles para un adolescente, te puedes echar dos al día y seguir tan campante, pero que mejor cosa para pasar el puente del 20 de noviembre que leyendo el último libro de Ken Follet. Si recuerdan ya lo tuvimos de invitado con La Isla de las Tormentas, novela ganadora de un premio Edgar en 1976 y que fue llevada al cine catapultando a la fama a su autor, que había dejado su trabajo para dedicarse a escribir por completo, que envidia, en esa novela la acción se centraba en la búsqueda de un espía en medio de la Segunda Guerra Mundial y esos seis días que pudieron darle la victoria a Alemania, ¡Hey! estamos en los noventa y ahora los temas relevantes son otros. El Tercer Gemelo(Grijalbo, 1996, 461pp) es la 15va novela del autor y ahora se presenta con un tema que actualmente está de moda: la clonación. Follet ya nos presentó espías, sagas de familias y rescates fantásticos tipo Rambo, así que en este libro nos encontramos un autor distinto a lo que conocíamos. Follet nació en Inglaterra y ahí se encuentra una cuna de autores de libros bestsellers. Recuérdese que Dickens y Dumas eran bestsellers en su tiempo y su obra no ha perdido actualidad. El libro nos platica de una heroína la doctora Jeannie Ferrami, que trabaja en el departamento de investigación de una universidad y buscando lo mismo que se alegaba del homosexualismo hace años ¿nacen o se hacen?, solo que ella con respecto a la violencia, por lo que empieza a estudiar gemelos idénticos criados en ambientes distintos y como la educación es la que marca la diferencia. El problema es que al investigar a un posible gemelo, un joven modelo, que cuenta con un posible gemelo psicópata en la cárcel descubre algo sospechoso. Aquí es donde entran los tres alegres compadres, su jefe y dos mas de la era Nixon que pretenden crear en USA una tierra limpia y WASP vía la clonación y no van a dejar que la doctorcita les arruine el plan. Así que empieza la acción buscando gemelos y deteniendo balas en el camino, acción que no acaba hasta la última página. La edición en particular es buena para el precio, lo único es la espantosa traducción en España. No le pida mucho, acuérdese que es un libro para divertir, la filosofía está con Aristóteles. Sin embargo el libro nos cuestiona acerca de los límites de esta técnica y sus posibles repercusiones éticas. ¿Podemos o no podemos?, ¿debemos o no debemos?. Como todo buen libro, no es el mejor de Follet, este va a ser llevado a la pantalla con Julia Roberts, en el libro era morenita, y Brad Pitt, en el libro era rubio de ojo azul, pero son licencias poéticas. Así que léalo antes le aseguro que estará mejor que la película. ¿Quién la dirigirá? ¿Slechinger? ¿Badham?
¿Usted que opina?.

Vacaciones Forzozas

No voy a entrar mucho en la materia, pero yo también fui un damnificado del Huracán “Lane” y durante esos dos días en los que no podía hacer otra cosa mas que esperar leí la última novela del escritor inglés Wilbur Smith; un libro que por su tamaño y su peso debería de amilanar a cualquiera, pero no a un servidor que tenía frente a sí dos desolados días sin mucho en perspectiva. Smith tiene merecida fama en el continente por la adrenalina que le imprime a sus escritos, acción que nunca para y, según oí, escenas sexuales candentes aunque eso es un viejo truco para vender mas ejemplares a los viejos “rabo verdes” a quienes las únicas mujeres que se les acercan son las que piden la limosna en las iglesias. Pero a fin de cuentas Smith era un escritor que no había leído nunca en mis excursiones bestsellerianas. Así que dado que no había de otra me enfrasqué en una aventura que se lleva a cabo en medio del desierto norafricano donde solamente abrir el libro se escenifica el asesinato artero de un arqueólogo delante de los mismo ojos de Royan su joven y atractiva esposa que escapa nadando de noche en un lago, en medio de una lluvia de balas (escena grabada seguramente en Culiacán en un año nuevo) Un asesinato tan sin sentido que poco a poco va cobrando su significado cuando Royan se embarca a su natal Inglaterra a buscar ayuda para descubrir a los asesinos de su esposo. Un digno principio de una aventura que cobra impulso con cada página que vamos dando vuelta. Y en efecto Smith se muestra un maestro en el arte de narrar: minucioso, buen conocedor de su entorno y el mejor informado de todo lo que va narrando, se ve a leguas que duró muchos años aprendiendo los usos y costumbres de los cristianos coptos de Egipto y sus contrapartes los coptos de Etiopía, de hecho de todos los escritores de su calaña: Cussler, Grisham, Le Carré, et al es el mejor en el arte de informar y eso se agradece, ya que se aprende una enormidad de cosas al mismo tiempo que se desarrolla la trama. De tal suerte que nunca tropieza, nunca decae la aventura y es entretenido el viaje de la mano de este guía. Una historia que se inició hace ya casi 3,000 años cuando los egipcios tenían guerras de dominación y fueron vencidos por los hititas solo para regresar por sus fueros 100 años después. Es ahí en ese momento cuando es enterrado con mucho bombo un faraón y en el tiempo presente esa tumba perdida está a punto de ser descubierta en uno de los lugares mas inhóspitos del planeta y en un sitio que seguramente ningún arqueólogo ha buscado antes. Ingeniosa trama que nos lleva lo mismo a las montañas de Alemania que a las mansiones señoriales de la lluviosa Inglaterra, del desierto a los copos de nieve mientras le vamos siguiendo la pista a un explorador que pretende lo mismo quedarse con un tesoro como con nuestra heroína. Por supuesto que la lucha por la posesión del manuscrito es brutal y los asesinatos se suceden uno tras otro implacablemente. En verdad el libro está menos peor de lo que suena, se deja leer y nos muestra el lado oscuro de las corporaciones que 150 años después de la novela de Conrad siguen expoliando los tesoros de esa Africa que se entrega a todo aquel que lleve dinero. Ya lo ha intentado hacer Le Carré anteriormente con El Jardinero Constante y las corporaciones farmacéuticas y ahora son las compañías mineras las villanas, pero el caso es que el libro puede leerse como una parábola de la desaparición de un mundo antiguo a manos de una civilización que avanza, pero no se sabe si en el sentido correcto. Buen escritor, buena lectura, vacaciones forzosas y una promesa incumplida: las escenas candentes de sexo nunca se materializaron, tal vez busqué en el libro equivocado del autor, tal vez estuve tan “metido” en la trama que no las leí, tal vez ya soy un “rabo verde” ,tal vez. The Seventh Scroll (Pan Books, 1996, $9.99CD, 708 pp.)

Noticias sobre el premio

Cuando me refiero al “Premio” por supuesto que me refiero al Alfaguara, ya que otros como el Océano no han logrado ganar respetabilidad a pesar del montón de dólares que le han invertido al mismo y del Nóbel mejor ni hablar, ya que con Pinter y Jelinek no le dieron gusto a nadie excepto a algunos cuantos por lo oscuro de los mensajes que emiten y que muy pocas “antenas” captan, para cuando esta columna salga a la luz pública ya sabremos con seguridad el nombre del próximo ganador y espero que sea Pamuk porque al igual que Coetzee fue un autor que leí antes de que llegaran las traducciones al español a éste lado del Atlántico y me fascinaron. El sudafricano por su parquedad rulfiana encajando sentimientos a base de gestos y giros en la trama y Pamuk por lo luminoso de su prosa y sus exploraciones sobre el lenguaje y sobre esa Turquía que ya se fue desde la época de Ataturk y a la que se mira con respeto aun en otras culturas del mundo. Ojalá. Pero vamos a seguir hablando ahora de la novela ganadora del Premio Alfaguara de Novela 2006 y que correspondió ahora a un peruano (ése no, otro), que no es un desconocido en el medio, sino que a pesar de su juventud ya ha escrito libros que han llamado la atención en el mundo de habla hispana. Así es, Santiago Roncagliolo ha propuesto antes de ésta novela otras dos llamadas El Príncipe de los Caimanes y Pudor. Esta última es la que lo hizo famoso y hasta va a ser llevada al cine muy pronto. Pero ahora vamos a enfocarnos en ese Perú que existe y no, ése Perú que le dio al mundo al Camarada Gonzalo y a su maoísta Sendero Luminoso que ahora ha cambiado su centro de operaciones a Nepal, pero que en los noventas creó un caos tal que sus secuelas aun ahora son vislumbradas en los cables que recibimos de las agencias internacionales procedentes de esa zona. Es ahí en ese entorno cuando en Ayacucho comienzan a suceder hechos que son de la atención del héroe improbable de ésta obra el Fiscal Distrital Adjunto Félix Chacaltana Saldívar quien a base de actas y cuestionarios legales pretende resolver uno de los misterios mas grandes creados seguramente por las mentes mas crueles y retorcidas que se han producido en Latinoamérica. Cuándo tienes un problema de cadáveres apareciendo por todos lados en medio de la Semana Santa ¿a quién llamarías para resolverlo? En este particular caso es un burócrata el que salva el orden público, pero no se crea que es cualquier burócrata. Chacaltana Saldívar es el super-burócrata que nunca hará nada que se aparte del código y que poco a poco comprenderá que la vida moderna es tan compleja que ni en el Código de Hammurabi pudieron haberlo previsto. Sin embargo la implausibilidad de nuestro héroe se vuelve plausible cuando el lector comprende que aun en medio de desgracias inmensas la mejor manera de ponerse de pie es exactamente el poner orden poco a poco en la situación. Ante un cáncer terminal no queda mas que acomodar el cajón de los calcetines para que nuestra mente se ajuste paulatinamente al caos reinante. De tal suerte que necesitaremos enviar un equipo de estos super-burócratas a negociar a Oaxaca y seguramente en nombre de Dios lo resolverán en una semana. Lo importante en todo esto es que es seguramente la mejor novela que he leído este año (Irad dixit too) y que nos enjuaga en cierta medida el mal sabor de boca que nos dejó la obra ganadora de ése premio el año pasado ( no pienso recordársela), y que se refiere también al poder que exploraba Tomás Eloy Martínez en El Vuelo de la Reina, pero si me lo pregunta yo me sigo quedando con Delirio de Laura Restrepo. A fin de cuentas es mujer, colombiana y su libro es una delicia, aunque pensándola bien tal vez me guste mas éste, déjeme mejor meditar sobre esto una semana mas. Por lo pronto busque Abril Rojo (Alfaguara, 2006, $225.00, 328.pp)

Profundidad submarina

Hay cosas imposibles, como ser humano uno tiene limitaciones y una de ellas es la de poder dejar de leer a Clive Cussler. Una vez que se abre el libro no existe poder humano que te impida dejar de leer. Sus novelas anteriores como Iceberg, Raise the Titanic constituyen un excelente ejemplo de un autor que sabe como manejar la tensión. Cuando crees que ya estás a salvo, algo nuevo viene a la vuelta del camino. En su nuevo libro El Imperio del Agua (Plaza & Janes, 1998, 618 pp) se nos presentan una serie nueva de aventuras para que su héroe Dirk Pitt se luzca. En esta ocasión un villano chino multimillonario intenta inundar de ilegales a Estados Unidos y tiene un siniestro plan para desviar de su curso al río Mississippi para que su puerto en medio de los manglares de Louisiana sea el mayor del Golfo, ahogando en la operación a mas de 200,000 gringos. ¿Bizarro verdad?, pero espere aun no ha oído todo. Existe un barco hundido en alguna parte con los tesoros de la China milenaria, entre ellos los restos desaparecidos del Hombre de Pekín. Adivine quién detiene a los ilegales, aborta la operación del río y encuentra el tesoro. Discúlpeme si se lo platico pero desde el momento que abre un libro de Cussler ya sabe usted que va a pasar, es como las telenovelas del 2.
Lo que le da ese toque tan particular del libro es que el autor en realidad es exactamente igual que su héroe, sólo que en versión fea, igual que Pitt él colecciona automóviles antiguos, es un experto submarinista y la mayor parte del tiempo se la pasa descubriendo tesoros hundidos, por lo mismo cuando se dedica a describir las profundidades submarinas o la vida a bordo de un buque o submarino uno sabe que está hablando alguien real, que conoce su oficio no lo estudió teóricamente para escribir un libro. Lo mismo pasaba con Ian Fleming quien en su vida real era espía como su héroe 007 y John Grisham con sus novelas de abogados. Si disfruta las películas de James Bond este es el libro que le gustará, pero si tiene problemas con un héroe que va a bucear exactamente en el mismo momento en el que en el mismo lago alguien tira por la borda de noche un monumento de mujer amarrada de pies y manos y la salva sin querer pues de verdad le tomará gusto y se hará fanático de Cussler. Las descripciones de un presidente corrupto le dan un toque actual al libro y lo pone en perspectiva contemporánea. Definitivamente que en este género el único que sabe escribir bien es Ludlum. Ni Clancy, ni Follet, ni Cussler manejan los diálogos de una manera correcta, pero uno no va al cine a ver una película de Stallone y sale peleando porque los diálogos son malos. La verdad es que es un libro que refresca y se antoja para una tarde de verano, léalo y si se pica busque los primeros del autor, son aun mejores. Feliz lectura.

Luchas de poder

Dentro del panteón de los autores bestsellers de los noventa la estrella de Jeffrey Archer brilla con luz propia, un autor que continuamente se inventa a sí mismo en esa búsqueda de la trama perfecta para sus libros, que lo ha llevado a perfeccionar lo que Mario Vargas Llosa dice que hacía cuando era niño, dice que siempre que leía y terminaba un libro le gustaba inventar finales alternativos que él creía mas adecuados según lo que el imaginaba. En el caso de Archer a el le gusta tomar la realidad y desvirtuarla hasta crear personajes caricaturescos que se parecen, de lejos, a los originales de donde salieron. Lo ha hecho con anterioridad y ahora dentro de la serie Grijalbo pocket nos ofrece su más reciente producción El Cuarto Poder (Grijalbo, 1996, 629 pp) en donde toma personajes de la vida real y nos entrega unas caricaturas que nos dice que son creíbles, pero la realidad es que Dick Armstrong y Keith Towsend son un pálido reflejo de sus inspiradores de la realidad Robert Maxwell y Rupert Murdoch, dos titanes de la industria editorial mundial y empeñados en una lucha personal por dominar la mayor cantidad de periódicos que se puedan. Murdoch es dueño de la cadena de televisión Fox que nos trae los Simpson y los Expedientes Secretos X. Están armados con los pocos recortes de periódicos que han salido a la superficie y la noticia de la trágica muerte de uno de ellos. En realidad el libro no es malo, un autor de la talla de Archer sabe pasearte por los entretelones de los periódicos con una maestría que muy pocos logran a lo largo de sus años. La historia es fascinante, pero los personajes se sienten huecos, roídos por dentro, lo original son los primeros capítulos donde se relata la infancia de los dos barones de la prensa mundial, Judío uno y australiano el otro, pero después de leer tantas y tantas páginas con las descripciones de las participaciones de mercado, las acciones y los takeovers, el libro marea y se vuelve repetitivo. La fábula funciona y uno siente respeto por los hombres que decidieron dejar todo de lado para ser ricos. Me recuerda la frase de Citizen Kane donde el entrevistador le dice al administrador: El Sr. X era muy importante, era muy rico, y el administrador le contesta: Ser rico es muy fácil, si es lo único que quiere ser en la vida. Y es lo que pasa con estos personajes que pasan por encima de todo lo que se atraviese para seguir en su carrera ascendente hacia el poder. De parte del mayor escritor de libretos de miniseries para televisión nos llega esta novela que debe leerse con cautela, la lucha por el poder cautiva y uno puede quedar atrapado en las redes del dinero y sus encantos. Lástima que el Sr. Archer sea tan cristalino, desde las primeras páginas se sabe quien es el menos malo de los dos y el que ganará al final. Y lástima que necesitara tantas páginas para contárnoslo.

Una polaca coja

Jonathan Rabb ya ha visitado esta columna en alguna ocasión con un libro poco afortunado, El Señor del Caos, que hablaba de una organización que buscaba hacerse con un documento secreto a través del cual lograría tener el control total del mundo; Un documento medieval por cuya posesión habían muerto hombres y Papas, que delineaba un plan, el cual siguiéndolo paso a paso los llevaría a tener un grado de control total, despótico y absoluto sobre las instituciones y los hombres, por encima de gobiernos y organizaciones multinacionales como la ONU, libro que tal vez visto a la luz del Partido Republicano estadounidense y de su presidente actual tal vez entonces ya no sea tan desafortunado ya que nos permite adentrarnos en la mente de todos aquellos que buscan la dominación mundial y quedarse como señores absolutos, algo que ni los Venados de Mazatlán han logrado (y vaya que lo tienen todo). Rabb cuenta con una serie de maestrías, doctorados y da clases de Pensamiento Político Moderno en universidades de renombre así que para él todo esto debe de ser una diversión, no necesariamente algo con lo que esté esperanzado en trascender, asi que ahora nos entrega otra novela, su tercera, en la que intenta adentrarse en la psique del alemán de entreguerras y su pensamiento retorcido que a la postre nos daría todo el horror del nazismo. En esa época Alemania se encontraba doblegada por el Tratado de Versalles que se firmó al fin de la Primera Guerra Mundial que la postró a los pies del mundo de una manera muy injusta, cosa que aun ahora podemos notar, ya que estuvo planteado en términos tan humillantes que a fin de cuentas tuvo que venir otra guerra mundial para corregir un poco las cosas en Europa. Ahí en ese caldo de cultivo se fermentan grandes pensadores y hegemónicas ideas y es ahí donde comienzan a aparecer mujeres estranguladas y muertas con marcas de cuchillo en la espalda. Asunto sencillo que la Kripo (Kriminal Polizei creo yo, ya que no dice en el libro) deberá investigar y resolver antes de que avance en sus locuras y cree pánico generalizado. El problema es que una de las mujeres que aparecen con marcas es la de la revolucionaria Rosa Luxemburgo que seguramente es la persona conocida mas desconocida que tengo noticia, ya que al preguntar por ella todo mundo sabe que es famosa pero nadie me supo decir donde, que hizo, en que momento y cuales son sus libros. De tal manera que la mencionada revolucionaria se convierte en un personaje mas aunque su participación se reduce a hacerla de muerta. Buen papel y le salió muy natural por cierto. El caso es que como siempre en todas las novelas nada es lo que parece y el investigador va mas allá de lo que le conviene a su salud personal y familiar y se encuentra con cosas ocultas que a la postre le caerán como boomerang. Ya trillado en otros miles de libros y que aquí repite la fórmula a ver si pega. Rabb realizó una brillante exploración de los tiempos caóticos de entreguerras y de los personajes que acapararon los titulares: arquitectos, pensadores, políticos, millonarios y aun revolucionarios como la del título que resultaron ser mas papistas que el Papa, ya que acusaban de tibio a todo el que no buscara el caos como medio de establecer el socialismo en el planeta. Las circunstancias de su muerte fueron extrañas, ya que su cadáver tardó en aparecer después de que la secuestraron y nadie sabe quien y porqué la tuvieron tanto tiempo guardada, aun muerta, antes de que la depositaran en un dren. Aquí se establece una teoría al respecto, pero tan desorbitada como la del libro anterior. Prefiero quedarme con el misterio original. Pero si usted amigo lector desea salir de duda lea este terrible y extraño caso policíaco pre-hitleriano. Rosa ( Ediciones B, 2005, $129.00, 441 pp.)